Die dritte Generation des BMW 7er war seinerzeit eines der begehrtesten Luxusautos und für viele BMW Fans der beste 7er aller Zeiten.
Es war das Bindeglied zwischen der alten Technologie und dem digitalen Zeitalter.

Die E38-Generation war der letzte BMW 7er, der mit Schaltgetriebe erhältlich war. Es war auch das erste Serienmodell von BMW, das mit einem V12-Motor ausgestattet war. Es war eine Summe aus Komfort, Luxus und Sportlichkeit. Darüber hinaus war er sehr sparsam, wenn er mit dem 2,5-Liter-Dieselmotor ausgestattet war, der für den nordamerikanischen Markt nicht erhältlich war.

Das Auto hatte eine ungewöhnlich niedrige Höhe, die nur bei der Jaguar XJ-Serie zu sehen war. Das Auto war mit Doppelscheinwerfern ausgestattet, die unter einer durchsichtigen Linse mit Halogen- oder Xenonlicht abgedeckt waren. Es war mit kurzem oder langem Radstand erhältlich. Auf Sonderbestellung war die 7er-Serie mit einem extra langen Radstand für Staats- und Regierungsbeamte mit dem Namen L7 erhältlich.

Im Inneren verfügte das Auto über fünf Sitze, aber aufgrund der niedrigen Kabinenhöhe und des hohen Getriebetunnels konnten nur zwei Passagiere bequem auf den Rücksitzen Platz nehmen. Es gab nur wenige Optionen für das Soundsystem und sogar ein Telefon wurde optional zwischen den Vordersitzen installiert.

Bei den Motoren boten die deutschen Ingenieure eine große Auswahl zwischen einem 2,5-Liter-Turbodieselaggregat und einem 5,4-Liter-V8-Benzinaggregat. Abgesehen vom Spitzenmodell 750i waren die anderen Versionen mit einem 5- oder 6-Gang-Schaltgetriebe erhältlich. Das einzige Automatikgetriebe war ein 5-Gang-Getriebe für die gesamte Reichweite.