Buick versuchte, mit der dritten Generation des Regal einen bedeutenderen Teil des Marktes zu erobern.
Es wurde 1987 als Modelljahr 1988 eingeführt.

Die neue W-Plattform wurde für bessere Handhabung und Komfort entwickelt. Es war der erste Regal mit Frontantrieb, und es zeigte einen Mangel an Erfahrung in diesem Bereich. Dennoch führten der Komfort, das Aussehen und die Ausstattung zu genügend Verkäufen, sodass das Auto bis 1996 auf den Montagestraßen blieb, mit regelmäßigen Aktualisierungen für das Aussehen und den Antriebsstrang.

Der Kühlergrill des Regal wurde vom griechischen Parthenon inspiriert, der an den Seiten von den Scheinwerfern bewacht wird. Mit großen, an den Ecken montierten Blinkern bot es einen erstklassigen Look. Aber dieses Image wurde nur für ein paar Jahre beibehalten, bis GM begann, es zu ändern. Ursprünglich wurde es in einer Basis-Ausstattungsvariante Custom angeboten, mit einer Option für die Limited-Version. Das rote Lichtband im Heck des Wagens sorgte für ein für damalige Zeiten futuristisches Aussehen.

Der Innenraum war für Kunden, die keine neuen Technologien erleben wollten, zu konservativ gestaltet. Ähnlich verhielt es sich mit den Cadillac-Käufern, die stattdessen Nussbaumholz und Leder bevorzugten. Buick-Kunden waren jedoch von der optional angebotenen Digitalanzeige überrascht. Es war kein TFT- oder LCD-Gerät, sondern ein LED-basiertes System. Eine Schalensitzoption war verfügbar.

Unter der Motorhaube startete der Regal mit einem 2,8-Liter-V6-Motor, der lediglich 125 PS leistete. Später wurden ein 3,1-Liter und ein 3,8-Liter zur Liste hinzugefügt. Alle waren mit einem 4-Gang-Automatikgetriebe gekoppelt.