1951 baute Ferrari als Motorsport-Ikone noch sein Imperium auf, doch die Kunden kannten seine Produkte bereits auf den Rennstrecken.
Nachdem seine Kunden die ersten Autos gefahren waren, begannen sie, sie bei Wochenendrennen einzusetzen, aber die Autos waren zu schwer. Dann begann Enzo Ferrari, Fahrzeuge anzubieten, die speziell für den Rennsport hergestellt wurden, aber dennoch in der Lage waren, ihre Besitzer bequem zu transportieren. Der Ferrari 212 Export war genau diese Art von Auto, gebaut auf dem gleichen Chassis wie der 212 Inter, aber mit einigen magischen Verbesserungen, die ihn zu etwas Besonderem machten.

Den 212 Export gab es als Coupé oder als Roadster. Während letzterer eher ein Rennwagen war, war der Export ein Mehrzweckfahrzeug. Es war in der Lage, eine Rennstrecke zu stürmen und bei Fahrten im Regen nutzbar zu sein. Sein Drehmoment und seine Leistung ermöglichten es, im höchsten (fünften) Gang von 16 km/h (10 mph) auf über 145 km/h (90 mph) zu fahren. Ferrari baute den Export mit Aluminium-Karosserieteilen, um das Auto leichter zu machen.

Die geneigte Rückseite des Autos ermöglichte einen gleichmäßigeren Luftstrom und weniger Windwiderstand. Diese Konstruktion führte zu einem weiteren Vorteil für den Innenraum, wo der Autobauer vorne zwei Schalensitze und hinten eine Ablage für Gepäck hätte einbauen können.

Der 212 Export war mit einem V12-Motor ausgestattet, der auf dem ursprünglichen Colombo-Design basierte, aber mit einer anderen Bohrung und einem anderen Hub, was zu einem Hubraum von 2,6 Litern und drei Vergasern führte. Während es eine ausgezeichnete Lösung für den Rennsport war, war es auf normalen Straßen nicht so nützlich. Aus diesem Grund bot Ferrari eine Option für einen anderen Ansaugkrümmer an, der für einen einzelnen Doppeldrosselvergaser geeignet war und genügend Leistung, aber eine bessere Kraftstoffeffizienz bot.