Nachdem Enzo Ferrari Alfa Romeo aufgrund einer Meinungsverschiedenheit mit dem spanischen Chefingenieur verließ und eine eigene Firma gründete, war ihm klar, dass er Fahrzeuge für den Markt bauen muss.
Aber er baute nicht nur gewöhnliche Autos. Er baute exquisite Autos und einer der ersten war der Ferrari 212 von 1951.

Er begann mit einem älteren Konzept: Der Ferrari fertigte die Basisplattform und baute die Karosserie mit verschiedenen Auftragnehmern: Vignale, Carozzeria Touring, Ghia, Ghia-Aigle und vor allem mit Pininfarina. Der 212 stellt den Beginn einer schönen Freundschaft zwischen den beiden Unternehmen dar, die bis heute andauert.

Ferrari baute nur 82 der 212 und einige davon waren besonders. Einer wurde Henry Ford II geschenkt und war wirklich etwas Besonderes. Er hat einen längeren Radstand, einen 2,7-Liter-Rennmotor anstelle des regulären 2,6-Liter-Aggregats und die Karosserie war eine Barchetta. Es war oben offen, kein Dach und keine Türgriffe. Dieser einmalige 212 wurde von Carozzeria Touring als Light-Version mit dem Namen „Superleggera“ entworfen.

Die Cabrio-Versionen wurden von Pininfarina gebaut und die anderen Coupé-Versionen wurden von Vignale und Ghia gebaut. Er war als zweitüriges Coupé oder zweitüriges Fließheck und je nach Bestellland mit Links- oder Rechtslenkung erhältlich. Um den Vorgang zu vereinfachen, war das Armaturenbrett ein flaches Blech mit zwei großen Löchern in der Mitte, in denen der Tachometer und der Drehzahlmesser installiert waren.