Der Cortina von 1976 war so sehr ein deutscher Ford Taunus, dass es für einen Laien fast unmöglich war, sie voneinander zu unterscheiden.
Wie die Mächtigen gefallen sind. Einst ein großartiges Rallyeauto und ein angesehenes Auto in den Startaufstellungen bei jedem Rennen, wurde der Cortina nur noch ein Schatten des glorreichen Fahrzeugs, das er war. Jetzt war er als zweitürige Limousine, viertürige Limousine und Kombi erhältlich. Es war ein kommerzieller Erfolg, aber es hatte nicht mehr diesen rasanten Geist wie zuvor. Es war im Grunde eine überarbeitete Version des Taunus TC2, wurde aber in der gleichen Zeit verkauft.

Sein Vorgänger hatte ein “Coca-Cola”-Flaschendesign für die hinteren Kotflügel, aber die Buchhalter entschieden, dass es billiger sei, eine gerade Linie zu ziehen. Seine Kabine hatte schlanke A-Säulen, und das war gut für die Sicht. Im Laufe der Jahre verlor das Auto auch seine runden Scheinwerfer und erhielt ein Paar rechteckiger mit Blinkern an den Außenseiten. Sein schwarzer Kunststoffgrill ähnelte dem des deutschen Taunus-Modells.

Unabhängig von der Karosserieversion bot der Cortina ausreichend Platz für fünf Passagiere, auch wenn der Mittlere von der Rückbank dort aufgrund des hohen Mitteltunnels, der das Fahrzeug durchquerte, nicht allzu lange verweilen konnte. Für die Kombi-Version installierte Ford eine umklappbare Rückenlehne, die den Kofferraum erweitern konnte.

Unter der Motorhaube installiert Ford eine kleine Motorauswahl, die aber für jede Tasche passt. Die Basisversion war mit einem 1,6-Liter-Reihenviermotor ausgestattet, während das Full-Option-Modell 110 PS aus einem 2,3-Liter-V6-Aggregat lieferte.