Als Ersatz für den Taurus geboren, erinnerte der Five Hundred an das Typenschild des Fairlane 500 von 1957.
Der Five Hundred basierte auf der D3-Plattform, die wiederum eine Weiterentwicklung der P2-Architektur von Volvo war. Trotz seiner zahlreichen Qualitäten, einschließlich einer AWD-Version, erhielt der Five Hundred nicht allzu viel Aufmerksamkeit von der Öffentlichkeit, und seine Verkäufe blieben hinter den Erwartungen zurück.

Es war die Ära des New-Edge-Designs für Ford, und es wurde versucht, dieselbe Sprache für seine gesamte Produktpalette anzuwenden. Während in Europa bereits der Focus und der Mondeo diesen Stil mit langen, geschwungenen Linien zeigten, die in scharfen Winkeln kombiniert wurden, war dieser Trend in den USA nicht so offensichtlich, wurde aber erfolgreich auf den Five Hundred angewendet. Sein Kühlergrill ähnelte der Form des europäischen Ford Mondeo, und die Nebelscheinwerfer ähnelten denen des Focus. Die Dachlinie beschrieb einen Bogen, der die Motorhaube mit dem Kofferraumdeckel verband. Zwischen der C- und der D-Säule haben die Ford-Designer ein drittes Fenster eingebaut.

Im Inneren bot der Five Hundred reichlich Platz für bis zu fünf Passagiere. Sie wurden durch eine der bisher besten Unibody-Konstruktionen auf dem Markt geschützt, mit zusätzlichen Schutzbereichen an Front, Seiten, Rückseite und Dach. Das Innendesign bestand aus Holzverkleidungen an Armaturenbrett, Türen und Mittelkonsole. Sein abgerundetes Kombiinstrument ähnelte dem des Mondeo.

Unter der Motorhaube installierte Ford eine Motoroption: einen 3,0-Liter-V6. Er war mit einem Fünfgang-Automatikgetriebe gekoppelt. Die Kraft ging nach vorne oder in alle Ecken.