Während die Weltwirtschaftskrise die Automobilindustrie hart traf, wagte Hyundai einen mutigen Schritt und bot den i30 in Kombi-Form an und stiehlt seinen Konkurrenten die Kunden.
Hyundai führte die i30-Reihe im Jahr 2007 ein und sie erwies sich als erfolgreich. Sein Bruder Kia cee’d hatte dank seines niedrigeren Preises den gleichen Erfolg auf dem Markt. Aber das war noch nicht alles; der i30 kam im Folgejahr in Kombi-Form günstiger als seine wichtigsten europäischen Konkurrenten. Außerdem bot es ein paar Annehmlichkeiten, die für sie nicht verfügbar waren.

Während das Heck des Fließhecks dem Mazda 3 ähnelte, hatte der Kombi ein einzigartiges Design auf dem Markt. Sein Heckprofil ähnelte eher einem kompakten SUV. Seine hohen Rückleuchten waren schlank und an den D-Säulen angebracht, ohne in den Heckklappenbereich einzudringen. Außerdem war die Ladefläche breiter als bei seinem Fließheck-Geschwister.

Im Inneren zeigte der i30 trotz preisgünstiger Materialien guten Geschmack bei der Auswahl der Farben für das Armaturenbrett und die Türverkleidungen. Anders als der cee’d, der unterschiedliche Lichtfarben für das Armaturenbrett zeigte, hielt der i30 an den hellblauen Glühlampen fest und erzeugte eine entspannte Stimmung bei Fahrer und Insassen. Das Auto verfügte über eine geteilt klappbare Rückbank. Durch Umklappen der Rückenlehne der Rückbank stieg die Kofferraumgröße von 415 Litern (14,66 cu-ft) auf (1395 Liter) 49,26 cu-ft, was gut, aber nicht klassenführend war.

Unter der Motorhaube installierte Hyundai eine Auswahl an Diesel- und Benzinmotoren zwischen 109 PS und 143 PS. Während die meisten Versionen mit einem 5-Gang-Schaltgetriebe gekoppelt waren, waren einige Versionen mit einem 4-Gang-Automatikgetriebe erhältlich. Seine Einzelradaufhängung in allen Kurven war ein Plus und platzierte den i30 in der Komfortzone über dem Renault Megane oder dem Opel/Vauxhall Astra.