Während seine Vorgänger von den Benutzern gefeiert und gelobt wurden, wurde die dritte Generation des Eclipse ihrem Namen nicht gerecht.
Außerdem war er nicht mit Allradantrieb erhältlich.

Mitsubishi verstand, dass die Zeiten für sportliche Coupés größtenteils vorbei waren, hatte aber noch einige Typenschilder im Bestand, die nützlich sein könnten. Die Eclipse zum Beispiel war bereits bekannt. Um mehr Geld damit zu verdienen, versuchte der japanische Autobauer, den Eclipse-Sportwagen in ein teureres Segment zu bringen, und gab den Kampf gegen Honda Civic auf. Die dritte Generation des Eclipse teilte seine Plattform und Montagelinien mit dem Chrysler Sebring Coupé und dem Dodge Stratus Coupé. Es war der japanische Cousin der Wolkenautos.

Daher kam die dritte Generation von Eclipse mit einem anderen Design. An der Front waren die Scheinwerfer nicht mehr so aggressiv. Sie wirkten eher wie an den Ecken verteilt und flankierten eine geschwungene Motorhaube, die keine Wölbung mehr aufwies wie ihre Vorgänger. Der Stoßfänger war noch ein Überbleibsel seines sportlichen Charakters und wies einen trapezförmigen Kühlergrill in der Schürze auf. Von den Seiten zeigte die Eclipse eine leicht ansteigende Gürtellinie und ein gebogenes Gewächshaus.

Im Inneren verlor der Autohersteller den Reiz für ein sportliches Ambiente, ließ aber hier und da einige Details, wie die gepolsterten Sitze und die Option für ein manuelles Getriebe. Auch im Kombiinstrument ließ der Autobauer den großen Tachometer und Drehzahlmesser vor dem Fahrer. Auf der positiven Seite bot der Eclipse-3 mehr Platz für die Fondpassagiere.

Unter der Motorhaube installierte der Autohersteller eine Auswahl von zwei Motoren, die zwischen einem Vier-Millionen-2,4-Liter- und einem 3,0-Liter-V6 reichten. Alle Versionen waren mit Schalt- oder Automatikgetriebe erhältlich.