Mitsubishi war der berüchtigtste Konkurrent bei der harten Paris-Dakar-Rallye-Razzia, die es mit dem Pajero 12 Mal gewann.
Die Straßenversion gewann auch einen Ruf für Zuverlässigkeit.

Der Pajero, der in Spanien und anderen spanischsprachigen Ländern auch als Montero oder in Großbritannien als Shogun bekannt war, begann seine Reise 1981 mit der ersten Generation. Es war eine Karosserie-auf-Rahmen-Konstruktion. Die dritte Generation wurde 1999 mit revolutionärer Unibody-Konstruktion und einem integrierten Leiterrahmen-Chassis eingeführt. Diese Bauart wurde auf die vierte Generation übertragen, die 2006 auf dem Pariser Autosalon vorgestellt wurde.

Die ausgestellten Radläufe und die abfallende Dachlinie waren ungewöhnlich für einen echten Geländewagen. Ein verchromter Kühlergrill mit drei Lamellen wurde eingeführt und größere, höhere Scheinwerfer wurden installiert. Es wurde in einer 3- und 5-türigen Version angeboten. Ersteres wurde nur als 5-Sitzer angeboten und letzteres war mit 7 Sitzen ausgestattet. Das Reserverad wurde an der hinteren Kofferraumtür aufbewahrt.

Im Inneren wies der Pajero ein neu gestaltetes Armaturenbrett mit einem großen Kombiinstrument auf. Der Mittelstapel beherbergte die Infotainment-Einheit und ein zusätzliches LCD für den Bordcomputer. In der mittleren Reihe war viel Platz für drei erwachsene Passagiere und für den dritten begrenzt.

Die technische Plattform war es, die den Pajero ins Rampenlicht rückte. Es war das einzige 4x4-Fahrzeug der Welt, das über ein bedarfsgesteuertes 4x4-System verfügte, das als Allradfahrzeug hätte gefahren werden können, da es mit drei Differenzialen ausgestattet war. Der mittlere und der hintere hätten für bessere Traktion arretiert werden können. Für den Motorraum verbaut der Hersteller entweder einen 3,2-Liter-Turbodiesel oder einen 3,8-Liter-Benziner. Beide Versionen waren serienmäßig mit einem 5-Gang-Schaltgetriebe ausgestattet, optional war eine 5-Gang-Automatik erhältlich.