Nissan führte die zweite Generation des Almera im Jahr 2000 unter verschiedenen Namen ein, je nach Markt, und verbesserte sie nach nur zwei Jahren mit einem Mid-Life-Cycle-Refresh.
Es war eine neue Ära für den japanischen Autohersteller, der eine enge Beziehung zum französischen Autohersteller Renault einging. Die neu gegründete Renault-Nissan-Allianz brachte Technologien und Plattformen zusammen, die von den beiden großen Marken gemeinsam genutzt werden. Der Almera wurde auf der MS-Plattform von Nissan gebaut, die auch für seinen größeren Bruder, den Primera, verwendet wird.

Die Facelift-Version brachte Verbesserungen am Äußeren mit einer klaren Linse über den Scheinwerfern und einer neu gestalteten Stoßstange, die runde Nebelscheinwerfer aufwies. Auf der Rückseite änderte Nissan das Design der Rücklichter und übernahm kreisförmige Muster für die Brems- und Rückfahrleuchten anstelle von rechteckigen Mustern, die bei der nicht überarbeiteten Version installiert waren.

Im Inneren setzte sich die Veränderung mit einem komplett neu gestalteten Armaturenbrett fort, das ein neues Kombiinstrument mit Tachometer und Drehzahlmesser in der Mitte aufwies und von der Tankanzeige links und der Kühlmitteltemperatur rechts flankiert wurde. Je nach Ausstattungsvariante und Optionen verfügte der Almera 2002 über ein integriertes Navigationssystem, das oben auf dem neu gestalteten Mittelstapel installiert war.

Unter der Motorhaube erhielt Nissan einen 1,5-Liter-Turbodieselmotor, der aus dem Renault-Teilebehälter übernommen wurde. Der 2,2-Liter-Turbodieselmotor der Spitzenklasse war mit einem Sechsgang-Schaltgetriebe gekoppelt.