Pagani Automibili, die Idee des italienischen Designers Horacio Pagani, ist dafür bekannt, superschnelle Autos zu bauen und nebenbei ein wenig Kohlefaser herzustellen. Das Gründungsjahr von Pagani war 1992, aber Horacio beschäftigte sich schon lange vorher mit Autos und Design. Laut einigen Leuten kam seine Liebe zu Autos sogar sehr früh, denn im Alter von 12 Jahren baute er bereits Autos aus Ton und Holz.
Deshalb hat er bereits mit 20 Jahren seinen ersten Rennwagen in den Farben von Renault entworfen. Er verfeinerte diese Designfähigkeiten in zahlreichen Industrieprojekten, bis er von Juan Manuel Fangio, seinem persönlichen Helden, bemerkt wurde, der sich als derjenige entpuppte, der ihn in die damalige Heimat der Supersportwagen einführte: Modena in Italien, wo Ferraris und Lamborghinis spielten .
Es war vorbei bei Lamborghini, wo Pagani zunächst eine Anstellung als Mechaniker und später als Leiter der Verbundstoffabteilung fand. Dort half er beim Design und der Produktion von LMA Jeep, Jalpa, Countach Evoluzione und Golf Caddy.
Bereits 1988 hatte er ein starkes Interesse an Kohlenstofffasern und deren Anwendungen in der Automobilindustrie entwickelt. Die Pagani Composite Research wurde gegründet, die zur Entwicklung des Diablo, des Lamborghini P140, des L30 und des Diablo Anniversary beitrug. All diese Erfahrungen mit exotischen Autos gaben Horacio das Selbstvertrauen, seinen Traum vom Bau eines eigenen Supersportwagens, dem C8-Projekt, wie es ursprünglich hieß, zu verwirklichen.
Später erhielt das Auto den Namen Fangio F1, um Paganis Helden, den Mann, der fünfmal die F1-Meisterschaft gewann, zu bestellen. Mit der steigenden Nachfrage im Autodesign gründete Pagani 1991. Horacio leitete im Wesentlichen sein eigenes Team und entwarf, konstruierte, modellierte und formte Prototypautos.
Erst 1992 war er bereit, mit der Arbeit an seinem Fangio F1-Prototyp zu beginnen, und um ihm zu helfen, seinen Traum zu verwirklichen, gründete er die Firma Pagani Automobili. Ein Jahr später war das Auto bereits vom Zeichenbrett in die Realität übergegangen, als es im Windkanal von Dallara getestet wurde. Dann übergab Fangio das Projekt an Mercedes, das Unternehmen, das ihm die Autos für seine Siege zur Verfügung stellte.
1994 kam der Deal zustande und Mercedes Benz stimmte zu, Pagani mit V12-Motoren anzutreiben. Leider starb Fangio 1995 und Horacio beschloss, den Namen aus Respekt zu ändern. Das Auto wurde dann Zonda C12, nach einem Luftstrom, der in den Anden in Argentinien fließt, wo Horacio geboren wurde. Der Pagani Zonda wurde 1999 auf dem Genfer Autosalon vorgestellt.
Der Zonda basiert auf den Mercedes-Silberpfeilen der Gruppe C und den Düsenjägern und wird von einem V12-DOHC-Motor angetrieben, der von der Mercedes-AMG-Division hergestellt wird und einzigartig für dieses Modell ist. Eines der einzigartigen Merkmale des Autos war der runde Vierrohr-Auspuff am Heck. Andere Modelle sind Zonda F, Zonda Roadster F, Zonda R Clubsport.
Ein neues Modell wurde von Pagani angekündigt, der C9, der 2009 auf den Markt kommen soll. Es wurde gesagt, dass dieses neue Auto nicht auf dem Zonda basieren wird, sondern weiterhin von Mercedes AMG-Motoren angetrieben wird. Dies liegt daran, dass Pagani, auch wenn es sich um ein unabhängiges Unternehmen handelt, eng mit der Daimler AG zusammenarbeitet, insbesondere mit dem hauseigenen Tuner von Mercedes, AMG.