Er war eines der legendären Autos in der Rallye-Weltmeisterschaft, ein Champion der Herzen und ein Traumauto für viele Rallye-Enthusiasten.
Der Impreza WRX STI war ein echtes Rallye-Auto, das für die Straße gebaut wurde.
Der STI kam von Subaru Technica International, der Motorsportabteilung von Subaru. Es entwickelte ein Hochleistungsfahrzeug unter einem langweilig aussehenden Auto. Es war eine Form-Follow-Funktion, aber auf japanische Weise.
Mit ganz wenigen Ausnahmen wie dem SVX wurde Subaru nie für das Design seiner Autos gelobt. Der Impreza WRX STI von 1998 war da keine Ausnahme. Die horizontalen Scheinwerfer und der kleine Kühlergrill über der Stoßstange sahen langweilig aus. Die große Stoßstange und die Schürze waren mit eingeschraubten Kunststoffkappen anstelle von Nebelscheinwerfern ausgestattet. Durch den unteren Kühlergrill war ein großer Ladeluftkühler zu sehen. Hinten verbesserte ein größer als üblicher Kotflügel das sportliche Erscheinungsbild.
Der Innenraum war nicht beeindruckend. Nur ein normales Armaturenbrett, normale Zifferblätter auf dem Kombiinstrument, ein Lenkrad und ein Schaltknüppel auf dem Boden. Die Sportschalensitze waren ein Hinweis darauf, dass das Auto leistungsfähiger war, als es aussah.
Der Impreza STI von 1998 war mit einem aufgeladenen Vierzylinder-Boxermotor ausgestattet, der fast 280 PS leistete. Es war zu jeder Zeit sehr schnell Standards. Ein Beweis von 0-100 km/h (0-62 mph) in 5,5 Sekunden. Sein Allradsystem war eines der besten der Welt, wenn nicht das beste zum Zeitpunkt seiner Markteinführung. Die Einzelradaufhängung in allen Kurven steigerte zudem den Komfort und die Kurvengeschwindigkeit.
