Toyota ließ das Anonymitätsdesign des Rav4 fallen, als es auf der New York Auto Show 2018 die fünfte Generation seines kompakten SUV-Modells vorstellte.
Als die SUV-Verkäufe zu steigen begannen, hatte Toyota bereits die erste Generation des Rav4 auf dem Markt. Seine bekannte Erfahrung im 4x4-Segment und die vertrauenswürdigen Modelle machten ihn zu einem weltweiten Bestseller. Der einzige Nachteil des Autos war sein bescheidenes Design, nicht kühn genug für das, wozu das Auto fähig war. Doch das änderte sich mit der fünften Generation.

Der fünftürige Rav-4 hatte vorne ein kantiges Design mit nach hinten gebogenen Scheinwerfern und mehrstufigen A-Formen an Stoßstange und Kühlergrill. Vielleicht war der dafür verantwortliche Autodesigner ein Darth-Vader-Fan. An den Seiten erinnerten die geformten Türverkleidungen und vergrößerten Radkotflügel die Kunden daran, dass der Autohersteller ein fähiger 4x4-Hersteller war. Hinten ließ der Rav-4 das flache Heck fallen und bot eine nach vorne geneigte C-Säule und Windschutzscheibe.

Im Inneren setzte der Autobauer die keilförmigen Formen fort und abgesehen vom runden Lenkrad und den Klimareglern waren alle Linien des Armaturenbretts eckig. Ein schwebendes Touchscreen-Display schmückte die Oberseite des Mittelstapels und zeigte das Toyota Entune 3.0-System. Die durch eine hohe Mittelkonsole getrennten vorderen Schalensitze wurden für komfortable Fahrten konzipiert, während der Autobauer hinten 60/40 geteilte Klappsitze mit einem niedrigeren Mitteltunnel installierte.

Unter der Motorhaube führte der Autohersteller einen Benzinmotor und drei Hybridversionen ein, die entweder mit einer Achtgang-Automatik oder einem CVT gepaart waren. Front- oder Allradantriebssysteme waren erhältlich.