Während der Golf R für Fahrfreudige konzipiert war, die hinten keinen großen Kofferraum brauchten, war der Golf R Variant eine wichtige Ergänzung für alle, die einen Kombi brauchten.
Eine Familie mit Kindern braucht ein Auto mit einem großen Kofferraum, in dem die Fahrräder, Roller und andere kleinkindbezogene Gegenstände verstaut werden müssen. Andererseits hat niemand gesagt, dass Kombis keine starken Motoren haben können. Und Volkswagen entschied sich, seinem bereits bekannten Golf Variant in Form der R-Version einen wichtigen Schub zu geben.

Der Golf R Variant 2021 teilte den größten Teil seiner Karosserie mit dem Golf R bis zur B-Säule, verfügte jedoch über andere C-Säulen und Hintertüren. Eine zusätzliche Glasfläche überdeckt den Raum zwischen C- und D-Säule. Der Autohersteller opferte für diese Golf-Generation einen Teil des Kofferraums und zog die Heckklappe für ein sportlicheres Aussehen nach vorne. Volkswagen installierte sogar einen Dachspoiler auf der Oberseite der Heckscheibe. Unter der Stoßstange installierte der Autobauer vier ovale Auspuffanlagen, ähnlich denen des Golf R Fließhecks.

Wie sein Geschwisterchen Golf R verfügte der R Variant über ein sportliches Interieur mit hochgepolsterten Vordersitzen. Sein volldigitales Kombiinstrument und die Schaltwippen hinter dem Lenkrad waren nur eine Bestätigung dafür, dass es sich nicht nur um einen gewöhnlichen Lebensmittelhändler handelte. Da es sich jedoch um einen Kombi handelte, bot er eine geteilt umklappbare Rückbank, die zwischen 611 Liter (21,6 cu-ft) und 1.642 Liter (58 cu-ft) Kofferraumvolumen bot.

Für den Antriebsstrang verbaut Volkswagen einen aufgeladenen Reihenvier-Ottomotor. Er war entweder mit einem 6-Gang-Schaltgetriebe oder einem 7-Gang-DSG-Automatikgetriebe (Doppelkupplung) gekoppelt. Die Kraft ging über ein neu entwickeltes Allradsystem mit Torque Vectoring in alle Kurven.