Von vielen als Golf GTI mit Kofferraum betrachtet, war der Jetta GLI die stärkste Version des meistverkauften Volkswagens seit mehr als drei Jahrzehnten.
Der deutsche Autobauer erneuerte 2021, drei Jahre nach der Markteinführung des Autos, die gesamte Produktpalette. Auch wenn das Gesamtbild gleich geblieben ist, gab es doch ein paar optische Unterschiede zum Vorgänger.
An der Front installierte der Autobauer für die GLI-Version einen neuen Stoßfänger, der mit LED-Nebelscheinwerfern ausgestattet war. Das sechseckige Muster auf dem Kühlergrill war schwarz und wurde von einer horizontalen roten Lamelle mit zwei verchromten Linien geschmückt. An der unteren Seite platzierte VW eine schwarze Schürze mit zusätzlichen Kühlflächen. Darüber hinaus war ein Satz schwarzer Außenspiegel speziell exklusiv für die GLI-Version erhältlich, während ein Satz schwarzer 18-Zoll-Leichtmetallräder den aggressiven Look des Autos vervollständigte.
Im Inneren rüstete Volkswagen das Infotainmentsystem auf MIB3-Niveau auf, und der Autobauer verwöhnte den Fahrer mit einem digitalen 10-Zoll-Instrumentenkombi. Darüber hinaus verfügte der GLI über exklusive rote Nähte auf den Sitzpolstern der Sitze, die für ein sportliches Erscheinungsbild sorgten.
Der GLI basierte auf der MQB-Plattform, verfügte jedoch wie seine schwächeren Geschwister über eine unabhängige Mehrlenker-Hinterradaufhängung. Volkswagen installierte auch ein elektronisch gesteuertes Sperrdifferenzial, das mit dem adaptiven Dämpfungssystem zusammenarbeitete. Sein aufgeladener 2,0-Liter-Motor mit Direkteinspritzung leistete 228 PS. Volkswagen kombinierte ihn mit einem serienmäßigen Sechsgang-Schaltgetriebe, während eine Siebengang-Automatik (Doppelkupplung) auf der Optionsliste stand.
