Volkswagen präsentierte sich auf dem Genfer Autosalon 2009 mit der fünften Generation der Polo-Baureihe, die als 3- oder 5-Türer mit Schrägheck erhältlich ist, mit voller Kraft.
Der Polo begann sein Leben als erschwinglicher Audi 50 in den 70er Jahren und war ein sehr wichtiges Fahrzeug in der Volkswagen-Palette. Er konnte sich vor allem dank seiner weiterentwickelten Dieselmotoren, die sich als äußerst sparsam im Kraftstoffverbrauch erwiesen, gegenüber der französischen und italienischen Konkurrenz behaupten. Für die fünfte Generation führte der Polo eine neue Designsprache ein, die später auf seine größeren Brüder in der deutschen Autobauerfamilie übertragen wurde.

Es war ein bedeutender Schritt aus der Sicht des Designs mit eckigen Linien und einer sportlich aussehenden Frontverkleidung. Die angewinkelten Scheinwerfer und der breite Kühlergrill an der Unterseite des Stoßfängers inspirierten selbst beim Fünftürer zu einem sportlichen Look. Die einzige Idee, die von der vierten Generation übernommen wurde, war das hinter den hinteren Türen eingebaute dritte Seitenfenster für eine bessere Innenbeleuchtung und kleinere tote Winkel.

Im Innenraum bot der Polo vorne Schalensitze mit einer Mittelkonsole dazwischen, die den Schaltknüppel und die Handbremse aufwies. Sein Armaturenbrett war typisch für einen Volkswagen mit abgerundeten Kanten, weichen Materialien und einer Mittelkonsole für das Infotainmentsystem und die Klimasteuereinheit. Im Kombi-Instrument haben die Polo-Designer zwischen Tacho und Drehzahlmesser ein TFT-Display eingebaut und die Tank- und Kühlmitteltemperaturanzeige gestrichen. Hinten war serienmäßig die geteilt klappbare (60:40) Sitzbank verbaut. Es bot ausreichend Beinfreiheit für durchschnittlich große Insassen.

Unter der Motorhaube installierte Volkswagen eine ungewöhnlich breite Motorenpalette, gepaart mit 5- oder 6-Gang-Schaltgetrieben. Der Autobauer ließ die drehmomentwandlerbasierten Automatikgetriebe fallen und wechselte zu den 7-Gang-Doppelkupplungsgetrieben.