Después de más de 25 años desde la introducción de la línea A3, el modelo premium compacto evolucionó a una gama de algunas formas de carrocería, pero sin abandonar la versión hatchback original.
Cuando Audi lanzó la primera generación del S3 en 1999, trató de ofrecer algo especial para el segmento de los autos compactos y logró sorprender a sus clientes con el vehículo deportivo de 210 hp. Cuando esos ponis ya no eran suficientes, el fabricante de automóviles irrumpió en el mercado con el RS3 de 340 caballos en 2010. Pero en 2021, Audi subió aún más el listón con una nueva generación: el RS3 de 400 caballos.
Audi no hizo que el RS3 fuera sutil en absoluto. No era un durmiente de ninguna manera. En cambio, mostró una fascia delantera muy agresiva con una parrilla ancha de un solo marco que lucía un patrón de forma ovalada. Sus faros Matrix-LED incorporaban las luces diurnas y un par de enormes tomas de aire laterales adornaban la parte inferior del paragolpes. Desde sus lados, los guardabarros agrandados, tanto delanteros como traseros, se parecían a los instalados en el poderoso Audi S1 de los años 80.
En el interior, los asientos deportivos tipo butaca proporcionaron áreas de refuerzo alto para mantener a sus ocupantes en su lugar mientras tomaban curvas cerradas. Frente al conductor, Audi instaló una pantalla completamente digital en el grupo de instrumentos y una segunda pantalla para el sistema de información y entretenimiento MMI (información multimedia). El banco trasero estaba perfilado para dos, pero presentaba tres reposacabezas y ofrecía un sistema de plegado dividido 40/20/40 que expandía el espacio del maletero de apenas 283 litros (10 pies cúbicos) a 1104 litros (39 pies cúbicos).
Debajo del capó, el fabricante de automóviles mantuvo la configuración del motor turboalimentado de cinco cilindros en línea con un orden de encendido único de 1-2-4-5-3. Para aumentar la velocidad en las curvas, el RS3 se sentó 25 mm (1”) más bajo que su hermano A3 o 10 mm (0,4”) que el S3. Una transmisión automática de siete velocidades (doble embrague) enviaba la potencia en todos los rincones.
