En 1951, Ferrari todavía estaba construyendo su imperio como ícono del automovilismo, pero los clientes ya conocían sus productos en las pistas de carreras.
Después de que sus clientes compitieran con los primeros autos, comenzaron a usarlos en carreras de fin de semana, pero los autos eran demasiado pesados. Entonces, Enzo Ferrari comenzó a ofrecer vehículos hechos especialmente para las carreras pero aún capaces de transportar a sus dueños con comodidad. El Ferrari 212 Export era exactamente ese tipo de automóvil, construido sobre el mismo chasis que el 212 Inter pero con algunos ajustes mágicos que lo hacían especial.

El 212 Export estaba disponible como cupé o roadster. Mientras que este último era más un auto de carreras, el Export era un vehículo multipropósito. Fue capaz de asaltar una pista de carreras y ser utilizable cuando se conduce bajo la lluvia. Su torque y potencia le permitieron ser conducido en la marcha superior (quinta) de 10 mph (16 kph) a más de 90 mph (145 kph). Ferrari construyó el Export con paneles de carrocería de aluminio para que el automóvil fuera más liviano.

La parte trasera inclinada del automóvil permitió un flujo de aire más suave y menos resistencia al viento. Ese diseño condujo a otra ventaja para el interior, donde el fabricante de automóviles podría haber instalado dos asientos de cubo en la parte delantera y un estante en la parte trasera para el equipaje.

El 212 Export presentaba un motor V12 basado en el diseño Colombo original, pero con un diámetro y carrera diferentes que conducían a una cilindrada de 2.6 litros y tres carburadores. Si bien fue una excelente solución para las carreras, no fue tan útil en las calles normales. Es por eso que Ferrari ofreció una opción para un colector de admisión diferente para un solo carburador de estrangulador doble que proporcionó suficiente potencia pero una mejor eficiencia de combustible.