El Cortina de 1976 se parecía tanto a un Ford Taunus alemán que era casi imposible para un no especialista distinguirlos entre sí.
Cómo han caído los poderosos. Una vez que fue un gran coche de rally y un coche respetado en las parrillas de salida de cualquier carrera, el Cortina se convirtió en solo una sombra del glorioso vehículo que era. Ahora estaba disponible como un sedán de dos puertas, un sedán de cuatro puertas y una camioneta. Fue un éxito comercial, pero no tenía ese espíritu picante de antes. Era, básicamente, una versión renovada del Taunus TC2 pero vendido en la misma época.

Su antecesor presentaba un diseño de botella de “Coca-Cola” para los guardabarros traseros, pero los contadores decidieron que era más económico hacerlo en línea recta. Su cabina presentaba pilares A delgados, y eso era bueno para la visibilidad. Con los años, el automóvil también perdió sus faros redondos y recibió un par de faros rectangulares equipados con señales de giro en sus lados exteriores. Su rejilla de plástico negro era similar a la instalada en el modelo Taunus alemán.

Independientemente de la versión de la carrocería, el Cortina ofrecía suficiente espacio para cinco pasajeros, incluso si el del medio de la banca trasera no podía permanecer allí mucho tiempo debido al alto túnel de transmisión que cruzaba el vehículo. Para la versión familiar, Ford instaló un respaldo plegable que podía extender el área del maletero.

Debajo del capó, Ford instaló una opción de motor pequeño, pero apto para todos los bolsillos. La versión base presentaba un motor de cuatro cilindros en línea de 1.6 litros, mientras que el modelo de opciones completas proporcionaba 110 hp de una unidad V-6 de 2.3 litros.