Después de presentar el Niro Hybrid en 2017, Kia intensificó el juego y lanzó una versión híbrida enchufable para su crossover compacto en 2018.
Los clientes pasaron de la guerra de los caballos de fuerza a la guerra de la eficiencia del combustible en solo una década, y el fabricante de automóviles coreano pasó de producir vehículos baratos a automóviles casi premium. Si bien Kia no impresionó con los autos deportivos de alto rendimiento, trató de salvar a algunos pingüinos con sus modelos híbridos e híbridos enchufables como el Niro.

Por fuera, era el mismo vehículo crossover que el modelo regular. Era más alto que una camioneta normal, pero no tan alto como una minivan o un SUV. La parrilla pellizcada de “nariz de tigre” imaginada por Peter Schreyer como imagen de marca para Kia funcionó bien en el Niro, especialmente porque se mezcló con los faros de aspecto angular que se asemejaban a un par de ojos de tigre. En el guardabarros delantero derecho, una tapa cubría el puerto de carga, que era la principal diferencia en comparación con su hermano híbrido. En la parte trasera, el fabricante de automóviles ocultó el tubo de escape del motor de combustión interna detrás del parachoques.

En el interior, la espaciosa cabina compartía la mayor parte de las partes con el Niro normal. Sus acentos azules alrededor de las salidas de aire y los buenos ajustes y acabados daban la impresión de un vehículo pre-premium. No estaba en los estándares de Audi, pero estaba por encima de un cee’d. Había suficiente espacio para cinco adultos adentro y un generoso baúl en la parte de atrás. Sin embargo, el volumen de almacenamiento disminuyó en comparación con sus hermanos debido a la batería más grande.

Debajo del capó, Kia confiaba en el mismo motor de 1.6 litros de aspiración natural ayudado por un motor eléctrico. La potencia total era de 141 hp y el motor enviaba su torque a las ruedas delanteras a través de una caja de cambios automática de seis velocidades (doble embrague).