Continuando con el trabajo pionero de su padre, el joven Karl Maybach llegó con su primer motor denominado W1 en 1919.
Al igual que el boceto de un artista, el diseño se utilizó como estudio para el concepto W3 desarrollado más tarde, presentado en el Salón del Automóvil de Berlín en 1921. Sin embargo, su W1 “Testwagen” está lejos de ser abandonado, ya que fue uno de los diseños más atrevidos. en ese momento gracias a su combinación de arquitectura de 6 cilindros en línea con un chasis de origen Daimler. El motor era toda una pieza de ingeniería, con una potencia nominal de 46 hp.