En 2011, McLaren lanzó su primer automóvil después del icónico McLaren F1 en 1992.
Se llamó MP4-12C y sacudió el mundo de los superdeportivos.

Cuando un fabricante de automóviles tiene más títulos de Fórmula 1 en su estante que automóviles lanzados, tenía que hacer algo al respecto. Necesita recuperar algo de ese nombre renombrado. En el momento en que lanzó el 12C, como se le conocía para abreviar, había ganado ocho campeonatos de constructores de Fórmula 1 y 13 campeonatos de pilotos. El MP4 se asemeja al primer coche de Fórmula 1 fabricado con una carrocería de fibra de carbono. Y también lo fue el MP4-12C.

El McLaren MP4-12C presenta una revolucionaria estructura de chasis de fibra de carbono, denominada Carbon MonoCell. Era la primera vez que un automóvil en ese segmento de mercado se basaba en una solución de ingeniería de automóvil de carreras tan fuerte y liviana y la primera vez que un automóvil presentaba una estructura de fibra de carbono de una sola pieza.

El interior del automóvil presentaba los mismos materiales costosos con fibra de carbono, cuero y aluminio. Detrás de los asientos, el fabricante de automóviles instaló un estante para almacenar artículos, aunque el motor debajo lo calentaba. El grupo de instrumentos presentaba un tacómetro central redondo y dos pantallas LCD a los lados. Se montó una unidad de infoentretenimiento con pantalla táctil en la consola central.

El motor era un V8 de 3.8 litros ofrecido en dos versiones de potencia, 600 y 625 hp, respectivamente. Estaba acoplado a una transmisión automática estándar de 7 velocidades con un sistema de doble embrague.