Después de que el modelo de ocho tiempos (W114-W115) terminara su exitosa carrera, nació una nueva estrella en Stuttgart: el modelo Mercedes-Benz W123 de 1975, como un modelo colocado bajo la gama S-Class, que se lanzó en 1972.
El W123 fue uno de los autos más confiables del fabricante de automóviles alemán. Sus traqueteantes motores diesel de cuatro cilindros en línea fueron construidos para durar para siempre y algunos de ellos todavía estaban en uso incluso en 2020 en algunos países, como cabinas. El automóvil tomó algunas partes de su predecesor, como la suspensión del brazo trasero semirremolque. La familia de modelos abarcó desde el Diesel de 2.0 litros y 4 cilindros con 55 hp hasta el motor de inyección de 2.8 litros y 6 cilindros con 185 hp.

En la parte delantera, los diversos faros dobles grandes y redondos eran un diseño característico de los nuevos modelos. Junto al faro principal, bajo una lente común, había una luz antiniebla halógena más pequeña. A diferencia de eso, los dos modelos superiores de la serie, los Tipos 280 y 280 E, estaban equipados con faros halógenos rectangulares de banda ancha. Se instalaron parachoques más grandes para el mercado estadounidense. Las líneas rectas del vehículo se suavizaron con bordes redondeados. Para enfatizar la apariencia de lujo, se instalaron parachoques y espejos cromados.

En el interior, el automóvil presentaba asientos de tela y transmisión manual de cuatro velocidades en el nivel de equipamiento básico. Con el tiempo, recibió una transmisión manual de 5 velocidades y automática de 4 velocidades. Además del sedán, el cupé y la camioneta, el automóvil también estaba disponible con una distancia entre ejes larga, en forma de limusina, para funcionarios estatales o servicios de limusina.