1996.
Ese año no sucedió nada especial, excepto la actualización de E-Klasse y una rebelión simultánea contra las convenciones de diseño profundamente arraigadas. A través de un proceso similar al alquímico constante, el diseño de MB había comenzado la transición de ostentoso a suave, lo que probablemente fue la razón principal que llevó a la empresa a cambiar la apariencia del automóvil. Los faros delanteros rectangulares, para entonces aburridos, se transformaron en un diseño cuádruple ovalado, mientras que la parrilla también se modificó para adaptarse a las nuevas líneas del automóvil. Todo se reajustó de adelante hacia atrás y finalmente se introdujo en la gama una nueva unidad V6 con potencia y par de 221 CV y 310 Nm de par máximo.