Si bien sus predecesores fueron aclamados y elogiados por los usuarios, la tercera generación de Eclipse no estuvo a la altura de su nombre.
Además, no estaba disponible con un sistema de tracción total.

Mitsubishi entendió que los tiempos de los cupés deportivos habían terminado, pero todavía tenía algunas placas de identificación en su inventario que podrían ser útiles. El Eclipse, por ejemplo, ya era conocido. Para ganar más dinero con él, el fabricante de automóviles japonés trató de mover el auto deportivo Eclipse a un segmento más caro, abandonando la batalla contra el Honda Civic. La tercera generación del Eclipse compartió su plataforma y líneas de ensamblaje con el Chrysler Sebring Coupe y el Dodge Stratus Coupe. Era el primo japonés de los coches-nube.

Por lo tanto, la tercera generación de Eclipse llegó con un estilo diferente. En la parte delantera, los faros ya no eran tan agresivos. Parecían más extendidos en las esquinas, flanqueando un capó curvo que ya no lucía un bulto, como sus predecesores. El parachoques seguía siendo un resto de su carácter deportivo y presentaba una parrilla trapezoidal en el faldón. Desde sus costados, el Eclipse mostraba una línea de cintura ligeramente ascendente y un invernadero curvo.

En el interior, el fabricante de automóviles perdió el atractivo del ambiente deportivo, pero dejó algunos toques aquí y allá, como los asientos reforzados y la opción de transmisión manual. Además, en el grupo de instrumentos, el fabricante de automóviles mantuvo el gran velocímetro y el tacómetro frente al conductor. En el lado positivo, el Eclipse-3 proporcionó más espacio para los pasajeros traseros.

Debajo del capó, el fabricante de automóviles instaló una selección de dos motores que oscilaban entre un cuatro cilindros de 2.4 litros y un V6 de 3.0 litros. Todas las versiones estaban disponibles con transmisión manual o automática.