Mitsubishi fue el competidor más notorio en el duro Rally París-Dakar, que ganó 12 veces con el Pajero.
La versión de calle también ganó reputación por su confiabilidad.

El Pajero, también conocido como Montero en España y otros países de habla hispana, o Shogun en el Reino Unido, inició su andadura en 1981 con la primera generación. Era una construcción de carrocería sobre bastidor. La tercera generación se introdujo en 1999 con una construcción unibody revolucionaria y un chasis con estructura de escalera integrada. Ese tipo de construcción se trasladó a la cuarta generación, que se presentó en 2006 en el Salón del Automóvil de París.

Los pasos de rueda ensanchados y la línea del techo inclinada eran inusuales para un verdadero vehículo todoterreno. Se introdujo una parrilla cromada de tres listones y se instalaron faros más grandes y altos. Se ofreció en una versión de 3 y 5 puertas. El primero se ofreció solo como de 5 asientos y el segundo se equipó con 7 asientos. La rueda de repuesto se mantuvo en la puerta trasera del maletero.

En el interior, el Pajero presentaba un tablero de instrumentos de nuevo diseño, con un gran grupo de instrumentos. La consola central albergaba la unidad de información y entretenimiento y una pantalla LCD adicional para la computadora de a bordo. Había mucho espacio para tres pasajeros adultos en la fila del medio y limitado para el tercero.

La plataforma técnica fue la que puso al Pajero bajo los reflectores. Fue el único vehículo 4x4 en el mundo que contaba con un sistema 4x4 bajo demanda que podría haber sido conducido como un vehículo de tracción total ya que estaba equipado con tres diferenciales. El central y el trasero podrían haberse bloqueado para una mejor tracción. Para el compartimento del motor, el fabricante instaló un motor diésel turboalimentado de 3,2 litros o un motor de gasolina de 3,8 litros. Ambas versiones se combinaron de serie con una manual de 5 velocidades, mientras que una automática de 5 velocidades estaba disponible como opción.