A mediados de los años 80, Peugeot presentó el 205 GTi y el mundo de los autos compactos cambió para siempre; fue el coche que ofreció la mayor emoción en el dólar.
Después de ese exitoso modelo, Peugeot se centró más en los coches cómodos que en los deportivos. El 206 GTi y el 207 RC no estaban al mismo nivel que su antecesor. Pero el 208 vino a reclamar el reino de su segmento de nicho con la introducción del 208 Gti.

En primer lugar, Peugeot trató de mostrar la musculatura del pequeño automóvil, que quedó patente en el parachoques delantero, con su parrilla trapezoidal invertida rodeada por un borde cromado. En sus costados, el fabricante de automóviles instaló un par de faros antiniebla en llantas cromadas. El 208 estaba disponible en algunas versiones de carrocería, pero la versión GTi era exclusivamente un hatchback de tres puertas. El alerón de techo extendido completó su diseño único para las llantas de aleación ligera de 17” y el escape doble de aspecto cuadrado. Para asegurarse de que todos los transeúntes supieran de qué se trataba el automóvil, el fabricante de automóviles instaló un juego de insignias cromadas con GTi rojo detrás de las ventanillas laterales traseras.

Pero los detalles únicos no se detuvieron en el exterior. Continuaron en el interior, donde Peugeot instaló asientos delanteros de cubo con áreas de refuerzo alto para apoyar a sus ocupantes durante las maniobras en las curvas a alta velocidad. El pequeño volante de fondo plano lucía una insignia de GTi, y los adornos rojos en el grupo de instrumentos y la consola central confirmaron que se trataba de un vehículo en particular.

Debajo del capó, Peugeot instaló un motor turboalimentado de 1.6 litros que proporcionaba 200 hp. El fabricante de automóviles lo combinó exclusivamente con una caja de cambios manual de seis velocidades. La suspensión más baja y rígida ayudó a que el pequeño auto compacto se sintiera vivo en las curvas cerradas, y era el hermano más cercano del Peugeot 205 GTi. Tal vez incluso mejor.