GM permitió que SAAB introdujera una versión renovada para la camioneta 9-5 en 2005, y el resultado no sorprendió a mucha gente; era una versión más grande pero más fea de la camioneta 9-3.
En 2005, el fabricante de automóviles sueco intentó adaptar más características de GM en sus automóviles. La gerencia de General Motors ya les pidió que redujeran las innovaciones para mantener sus productos en un nivel competitivo. 2005 9-5 Sport Combi mostró lo que era eso traducido al sueco.

La fascia delantera del automóvil era idéntica a la del sedán, con las mismas gafas alrededor de los faros, que parecían haber sido agregadas en el mercado secundario por un cliente despistado. Solo se cromó un listón horizontal de la parrilla, que soportaba la insignia de Saab, y el resto se mantuvo sin pintar. Desde sus lados, los diseñadores del automóvil decidieron parecerse a la forma del sedán en los pilares C y oscurecieron los pilares D entre las ventanas traseras y el parabrisas trasero. Las luces traseras se dividieron entre los paneles laterales y la puerta trasera en la parte trasera, siguiendo la misma forma que las instaladas en el sedán 9-5, solo que más anchas.

En el interior, Saab tomó más partes interiores de los contenedores de GM, pero sus formas cuadradas no se integraron tan bien con las formas redondeadas del tablero. El amplio grupo de instrumentos del automóvil se extendía sobre la consola central y continuaba en la consola central. En la parte trasera, un banco dividido amplió la cajuela de 416 litros (14,7 pies cúbicos) a 1489 litros (52,6 pies cúbicos), que era más pequeña que otras camionetas del segmento compacto. Aún así, el fabricante de automóviles esperaba competir contra el Volvo V70 y el BMW Serie 5 Touring, que ofrecía mucho más espacio interior.

Debajo del capó, Saab instaló una selección de siete motores, y dos de ellos funcionaban con etanol. Era una idea audaz, que no se ajustaba a las necesidades del mercado.

Saab presentó una versión renovada de su gama 9-5 en 2001.
Eso afectó tanto a la versión sedán como a la camioneta, que se llamó Sport Combi.

Europa cambió a las normas de contaminación Euro 3 en 2001, lo que obligó a la mayoría de los fabricantes de automóviles a cambiar o actualizar sus motores. Saab fue uno de ellos. Junto con las actualizaciones del tren motriz, los diseñadores modificaron la apariencia del automóvil.

Desde el exterior, hubo algunos cambios estéticos menores en el automóvil. Hubo un nuevo diseño de parachoques, según el nivel de equipamiento o la versión del vehículo. Para las versiones Aero, una parrilla en forma de A en el área inferior del parachoques hizo que el automóvil pareciera más agresivo. El resto de la gama presentaba una parrilla elíptica más refinada con luces antiniebla incluidas. Sus luces traseras se rediseñaron en la parte trasera y presentaban una lente transparente para la luz de marcha atrás en la parte superior, mientras que su versión sin cirugía estética presentaba una lente ahumada.

En el interior, Saab instaló algunas características particulares específicas de su marca. El llavero se colocó entre los asientos delanteros, frente al freno de mano. Dependiendo del nivel de equipamiento, el automóvil presentaba asientos con respaldo alto en la parte delantera. Los asientos traseros eran plegables y divididos y permitieron un aumento del área de carga de 1047 litros (37 pies cúbicos) a 2064 litros (72,9 pies cúbicos), medidos hasta la línea del techo.

GM tenía la marca Saab bajo su techo en ese momento. Suministró la mayor parte de los motores y la plataforma técnica. Los clientes del 9-5 podían elegir entre una amplia gama de motores de gasolina y diésel. La unidad turboalimentada de 2.3 litros era exclusiva de la marca sueca, mientras que la mayoría de las demás se transfirieron de la sucursal europea de GM, Opel.

La carrocería familiar tiene diferentes nombres, según el fabricante.
Si Audi eligió el nombre Avant y Mercedes-Benz T-Model, el fabricante de automóviles sueco eligió SportCombi.

Saab 9-5 fue el modelo más grande ofrecido por la empresa sueca. Como era propiedad de GM, tenía que encajar de alguna manera en el mercado para no interferir con otros productos fabricados por el mismo grupo. El 9-5 se fabricó sobre la misma plataforma que el Opel/Vauxhall Vectra y el Saturn L-Series. Se lanzó en 1997 como sedán y, un año después, se introdujo en el mercado la versión familiar.

Hasta el pilar B, el auto era igual a su hermano sedán. Las cosas cambiaron después de eso, con una línea de techo extendida y un alerón de techo sobre la puerta trasera. El automóvil presentó algunas ideas interesantes, como las luces montadas en el portón trasero para ver alrededor del área de carga o para ser visto desde atrás por un vehículo que se aproxima. Es bien sabido que Saab estaba muy preocupado por la seguridad. La empresa sueca fue el primer fabricante de automóviles del mundo en introducir cinturones de seguridad estándar en 1958.

En el interior, el único cambio en comparación con la versión sedán fue el banco trasero, que podía plegarse para extender el área del maletero.

Para el motor, el fabricante de automóviles sueco instaló algunos de los motores instalados en la versión sedán. También venía equipado con una opción para una caja de cambios automática de cinco velocidades. El manual de 5 velocidades era estándar.