En 2017, SEAT presentó la versión más potente de un coche de calle jamás producida por la compañía española: el León Cupra R.
Estaba basado en el Cupra regular, pero estaba más cerca del Golf R.

Después de que Volkswagen comprara la marca SEAT, comenzó a aumentar lentamente su imagen en el mercado. Aunque todos ellos presentaban motores y transmisiones y partes de otras marcas del Grupo Volkswagen, su estrategia de desarrollo involucraba carreras. Sus versiones más deportivas fueron apreciadas por sus clientes. Eso les hizo probar un nuevo enfoque, con el León Cupra R.

Desde el exterior, la principal diferencia entre el León Cupra y la versión R era el color. Había una selección de tres colores especiales para elegir: Midnight Black, Pyrenees Grey (ninguno con costo adicional) y el exclusivo Matte Grey. En la parte trasera, bajo el parachoques, el León Cupra R presentaba cuatro escapes para el motor de cuatro cilindros.

En el interior, hubo pocas diferencias, comenzando con una mejor apariencia de los asientos deportivos individuales. Presentaban un reposacabezas integrado. Pero la banqueta trasera era igual de regular que en cualquier otro SEAT León, con una tapicería más bonita. El grupo de instrumentos presentaba algunos detalles similares al cobre, solo para recordarle al conductor que se trata de un automóvil Cupra (cobre).

El motor de 2.0 litros ofrecía 310 CV para la versión manual y 10 CV menos si el coche estaba equipado con la caja de cambios DSG (doble embrague) de 7 velocidades.