A veces, un estiramiento facial trae algunos cambios menores que solo pueden ser notados por expertos asesorados.
Para algunos otros, las modificaciones son tan grandes que apenas puedes llamar a ese auto un lavado de cara. La versión renovada para la tercera generación del Polo es una mezcla de dos. Desde el exterior, es difícil notar las diferencias. Pero Volkswagen afirmó que hasta el 70% del automóvil era nuevo. En primer lugar, se galvanizó toda la carrocería para protegerla mejor contra la oxidación. Luego está la gama de motores mejorada y, al final, algunos motores nuevos.

Se modificaron algunos paneles de la carrocería en el Polo de 1999. Se instalaron nuevos faros y luces traseras para darle al automóvil una apariencia más premium. Sus clientes demandaban algunas características de la marca Audi. Los faros recibieron partes más redondeadas que antes. El parachoques delantero también fue rediseñado. Se instalaron luces traseras nuevas y más grandes en la parte trasera y el parachoques se extendió hacia arriba para una mejor protección durante las maniobras de estacionamiento.

En el interior, hay un nuevo diseño inspirado en el hermano menor del automóvil, el VW Lupo, pero con mejores materiales. En cuanto a las motorizaciones, en la versión de 5 puertas se instaló el motor TDI de 1.4 litros y tres cilindros. Era la misma unidad con 75 hp que había logrado una eficiencia de combustible récord en el Lupo 3L, pero con diferentes configuraciones y aún con un muy buen consumo de combustible.