Depuis qu’elle a lancé le concept, Audi était fière de sa R8 à traction intégrale qui a secoué le monde des supercars et s’est avérée être une arme de piste sérieuse.
En 2017, la R8 a fait un pas plus audacieux.
Alors que la plupart des supercars sont passées de la propulsion arrière à la transmission intégrale, la R8 a pris le chemin inverse. Audi l’a présentée comme une supercar à moteur central à traction intégrale et l’a transformée en une voiture à propulsion arrière. Ainsi, il a fait taire les voix qui disaient qu’une vraie supercar doit avoir la puissance envoyée uniquement à l’essieu arrière. Les initiales RWS signifiaient Rear Wheel Series.
La R8 RWS était la R8 la moins chère de son époque puisque les clients n’avaient pas à payer pour les différentiels avant et central. Sa carrosserie était similaire à la R8 régulière mais avec quelques petits détails différents. Il était souligné par la calandre noire mate du châssis unique et les ouvertures d’aération noir mat à l’avant et à l’arrière de la voiture. Les lames latérales supérieures derrière les portes étaient finies en noir brillant, tandis que les inférieures étaient de la couleur de la carrosserie. En option, Audi a proposé une bande rouge qui traversait le haut de la voiture du pare-chocs avant au couvercle du moteur.
À l’intérieur, la R8 RWS arborait le même intérieur que le reste de la supercar Audi à moteur central, avec des sièges sport de série. En option, le constructeur propose des sièges baquets. Contrairement à tous ses frères et sœurs, il comportait un badge sur le tableau de bord indiquant le numéro de la voiture, tel que “1 sur 999”. Il n’y avait pas d’écran d’infodivertissement sur la console centrale. Il a été affiché à l’intérieur du groupe d’instruments sur l’écran TFT de l’Audi Virtual Cockpit.
Derrière la cabine à deux places, Audi a installé le moteur V-10 de 5,2 litres à aspiration naturelle qui produisait 540 ch. Il était couplé à une boîte de vitesses automatique à sept rapports (double embrayage). Le contrôle électronique de stabilité comportait une fonction de dérive spéciale.
