BMW a présenté la berline de la Série 1 pour la Chine et a fait un véritable concurrent pour la CLA de Mercedes-Benz sur le marché local.
Alors qu’aux États-Unis et en Europe, la Mercedes-Benz CLA était le seul concurrent dans le segment haut de gamme des petites classes, la BMW a estimé qu’il pourrait être judicieux de défier ses concurrents traditionnels uniquement en Chine. La raison de cette décision était le demi-million de voitures vendues en 2016 là-bas. Le Dr Ian Robertson, membre du conseil d’administration de BMW AG responsable des ventes et du marketing BMW, a déclaré que les clients chinois demandaient des véhicules plus petits, mieux adaptés au trafic intense.
Grâce à sa configuration à moteur avant et à propulsion arrière, le constructeur automobile a pu fabriquer la berline Série 1 courte mais avec un empattement de segment intermédiaire. A l’avant, le look agressif des phares inclinés et la large “calandre en rein” sont spécifiques à la marque bavaroise. Ses lignes fluides, avec des panneaux de porte incurvés et sculptés, offraient la même image d’une voiture plus grande, mais dans un emballage plus petit. La berline de la Série 1 présentait un style de la Série 3 pour les feux arrière et un grand coffre à l’arrière. Selon la version du moteur, il arborait un ou deux échappements au bas du tablier arrière.
À l’intérieur, le constructeur automobile a utilisé les mêmes pièces et embouts que ceux proposés dans la berline de la Série 1. Son tableau de bord noir aux matériaux souples et l’écran tactile de type flottant au-dessus de la console centrale semblaient familiers à toute la gamme BMW de l’époque. Selon les options du client et la version du moteur, le constructeur propose une paire de sièges baquets standard ou des sièges sport, avec une sellerie en tissu ou en cuir. Le banc était pliable en 40/20/40, permettant à l’utilisateur d’agrandir la zone du coffre.
Sous le capot, BMW a installé un choix de trois motorisations allant de 136 ch à 231 ch. Toutes les versions étaient couplées à des transmissions automatiques.
