La quatrième génération du T-Bird est devenue un coupé de luxe personnel et s’est éloignée de son image sportive précédente.
Ce crédit est allé à la Mustang nouvellement lancée.

Au milieu des années 60, la Thunderbird était déjà connue et respectée à la fois dans la rue et dans la culture automobile. C’est la voiture qui a rendu la Corvette stupide, et elle l’a fait tout en offrant un niveau de confort supérieur. Cependant, avec l’introduction de la quatrième génération, il était clair que Ford ne voulait pas se battre avec la Corvette, du moins pas avec le T-Bird.

La quatrième génération était un coupé à quatre places plus long que de nombreuses berlines à quatre portes. Mais Ford s’en fichait. Il se souciait de l’image, du confort et des performances. Son capot long, large et plat s’étendait sur les doubles phares avant. Les groupes de phares imitaient un œil d’aigle avec leurs formes, tandis que la calandre inclinée vers l’avant créait une image dynamique et non sportive. La Thunderbird était proposée en coupé à toit rigide ou en cabriolet avec un mécanisme d’ouverture électrique repris de la Lincoln Continental.

À l’intérieur, Ford a installé des sièges confortables et un tableau de bord doté d’une lèvre allongée sur sa face supérieure. Le compteur de vitesse large et généreux occupait la partie supérieure du tableau de bord, tandis que les quatre autres jauges étaient alignées en dessous. Grâce à sa généreuse console centrale large et garnie de bois, il a créé une image luxueuse qui était difficile à battre par la plupart de ses concurrents. C’est pourquoi Ford a vendu le T-Bird à plus de 200 000 exemplaires en moins de trois ans.

Sous le capot, Ford a installé un moteur de 6,4 litres développant 300 ch. En 1966, le constructeur améliora ce moteur et le proposa avec 315 ch et, pour ceux à qui il manquait encore le punch de ses prédécesseurs, il proposa un V8 de 7,0 litres de 345 ch.