Conçue pour rivaliser avec les meilleurs coupés allemands de luxe sur le marché, la Ford Thunderbird 1989 était un véhicule sous-estimé.
Après la naissance de la voiture, il y a eu d’énormes controverses au sein de la Ford Motor Company, qui ont conduit au départ à la retraite d’Anthony Kuchta, l’homme derrière le projet. La voiture a dépassé son objectif de prix et son poids. Tout à coup, le T-Bird était le mouton noir de la famille qui n’a pas reçu l’argent du déjeuner (publicité) dont il avait tant besoin, et il n’a pas obtenu les ventes qu’il méritait.

Rien qu’en la regardant, elle était considérée comme une bonne concurrente de la BMW Série 6. C’était un vrai coupé 4 places. Sur le capot, il comportait le badge Thunderbird et une paire de phares horizontaux minces. Une calandre sur le côté inférieur du pare-chocs et deux prises d’air juste sous le capot gardaient le moteur au frais. Inhabituel pour l’époque, ses roues arrière étaient placées derrière le montant C et donnaient à la voiture un aspect plus avancé que ses concurrents.

C’est peut-être l’intérieur qui a gâché la voiture. Les traversins hauts et réglables des sièges sport n’avaient pas l’air si beaux. Au moins, la console centrale était correcte, avec une disposition logique pour la chaîne stéréo et l’unité de climatisation. À l’arrière, il y avait assez de place pour deux passagers adultes. Mais le design fade était sous le regard de l’extérieur.

Ford a proposé la Thunderbird avec un choix de moteurs V6 et V8. Le V6 suralimenté, également connu sous le nom de SC, était l’un des meilleurs de sa série. Il était disponible avec une boîte manuelle à 5 vitesses de Mazda et pouvait suivre le rythme des coupés de luxe sportifs allemands les plus importants. Contrairement à la plupart de ses concurrents américains, il comportait une suspension arrière indépendante, ce qui ajoutait du confort au gros véhicule.