Jaguar a fait un autre pas en avant pour sa limousine phare, la XJ, en 1994 en dévoilant le projet X300.
Alors qu’il était immédiatement reconnaissable en tant que XJ, il présentait un design mis à jour où la différence résidait dans les détails.
La voiture était un développement hybride entre les exigences de Ford et l’ingénierie britannique. Alors qu’elle devait s’en tenir à certaines pièces obligatoires développées par son nouveau propriétaire, Jaguar pouvait utiliser ses anciens moteurs six cylindres en ligne et V12, ainsi que la suspension arrière indépendante.
Lorsque Geoff Lawson a conçu le véhicule en 1991, il a dû se conformer au langage de conception du constructeur automobile et a repris les indices de la précédente XJ, nom de code XJ40. Il a créé un capot plat similaire avec un petit renflement au milieu, symbolisant le moteur monté longitudinalement. Un grand changement concernait les phares, qui ne partageaient plus le même groupe. De plus, contrairement à son prédécesseur, il n’était pas disponible avec des phares rectangulaires. Un autre changement important concernait le pare-chocs, qui n’était pas métallique. Mais le designer a réussi à conserver la serre courte, juste assez pour accueillir des passagers à l’intérieur sans chapeau haut de forme.
La cabine offrait de la place pour quatre passagers avec une grande console centrale séparant les sièges avant. Selon les options, les sièges étaient recouverts de laine ou de cuir, et les garnitures en bois étaient présentes sur les panneaux de porte, le tableau de bord, la console centrale et les bouches de climatisation arrière environnantes. Pourtant, le dégagement pour la tête n’était pas assez grand pour quelqu’un de plus grand que la moyenne, et le dégagement pour les jambes n’était bon que dans la version à empattement long de la XJ.
Sous le capot, Jaguar a installé ses six cylindres en ligne de 3,2 litres et 4,0 litres, tandis que le haut de gamme comportait un V12 de 6,0 litres. Cette génération a été construite sur une nouvelle plate-forme, nommée XJ81.
