En 1999, Ford a construit la première génération du Lincoln Navigator pour impressionner, et en plus des bus et des semi-remorques Greyhound, c’était le véhicule le plus imposant sur la route.
Ford pensait qu’un SUV de luxe attirerait de nouveaux clients, et c’était vrai. Tout d’un coup, toutes les autres limousines et voitures allemandes chères ont semblé prises au dépourvu et humiliées par le grand navigateur fou. Les concepteurs de Lincoln n’étaient pas entièrement satisfaits de la taille. Ils devaient le faire ressembler à une forteresse sur roues.

L’impressionnante calandre chromée à lamelles verticales se dressait fièrement au-dessus du pare-chocs avant déjà haut. C’était peut-être en plastique, mais personne ne voulait savoir s’il s’agissait de plastique dur ou mou. Sous la voiture, un bouclier avec une paire de “crocs” rendait la situation encore plus compliquée pour les humbles et régulières berlines sur la route. Sur les côtés, le constructeur automobile a installé un ensemble de marches pour faciliter l’entrée et la sortie de la voiture.

À l’intérieur, le SUV haut de gamme à sept places comportait des sièges capitaine dans la rangée du milieu. Une paire de sièges larges séparés par une console centrale massive laissait beaucoup d’espace entre les occupants avant. Le conducteur pouvait voir un groupe d’instruments complet avec six cadrans et jauges. Le sélecteur de vitesse a trouvé sa place derrière le volant.

Sous le capot, Ford a installé deux versions du même moteur V8 de 5,4 litres couplé à une transmission automatique à quatre vitesses standard. Lincoln a construit le Navigator avec une propulsion arrière ou un système 4x4 à la demande.