Étant donné que de plus en plus de clients recherchaient des véhicules 7 places dans le segment des SUV, mais pas très grands, Mazda a présenté le modèle CX8, qui a été placé entre le CX5 et le plus grand X9.
Comme la plupart des constructeurs automobiles, Mazda a choisi de construire des produits spécifiques pour des marchés spécifiques. En raison de la forte demande de véhicules 7 places dans le segment des SUV en Asie du Sud-Est, en Chine et en Océanie, le constructeur automobile japonais a introduit le modèle CX8, spécialement pour eux.

Le CX8 présentait le même design avant qu’un CX5, mais avec un design de calandre différent. Les phares, les feux de jour et les antibrouillards étaient équipés de LED. Il présentait le même empattement que le CX9, mais légèrement plus court dans la longueur totale.

À l’intérieur, le CX8 était équipé de série de 6 ou 7 places, selon le moteur et le niveau de finition. Pour ceux équipés de 6, la rangée du milieu comportait des sièges capitaine, soit avec un passage entre eux pour les sièges arrière, soit avec une console centrale. Le tableau de bord présentait un design minimaliste, avec des surfaces planes arrondies. Le système d’infodivertissement de 7 pouces comportait la connectivité Apple CarPlay et Android Auto et le groupe d’instruments comportait trois cadrans ronds qui ressemblaient à l’ancienne génération du CX5.

Le CX8 était équipé de série d’une transmission automatique à 6 rapports pour les deux moteurs disponibles. Il était proposé avec un système de traction avant ou intégrale.