Lorsque la BMW a fabriqué la première E30 M3 dans les années 80, Mercedes-Benz a répondu par ceci : la 190 2.5-16 Evolution II. C’était la voiture utilisée par la grande marque à l’étoile à trois branches pour se battre dans le championnat allemand de voitures de tourisme (DTM). Ce n’était pas tout à fait une Mercedes-Benz à 100 %. Le moteur, par exemple, a été construit par Cosworth au Royaume-Uni. La boîte de vitesses a été fournie par le fabricant Getrag et c’était, en fait, la même boîte de vitesses utilisée pour la E30 M3.

Mais l’Evo II était une chose différente. Il a été construit en 502 exemplaires, dont 500 étaient bleu/noir métallisé (blauschwartz) et les deux autres étaient en argent. Le look flamboyant du kit carrosserie a été conçu par un professeur de l’Université de Stuttgart et il a réduit le coefficient de traînée à 0,29, ce qui était un très bon chiffre pour une berline à quatre portes.

La suspension était entièrement réglable en appuyant sur un interrupteur sur le tableau de bord, soulevant ou abaissant la voiture. Mais l’amélioration la plus importante concernait le moteur Cosworth, qui présentait désormais 232 ch au lieu des 202 ch du moteur 2.5-16 régulier. Le différentiel à glissement limité a aidé la voiture à atteindre un sprint de 0 à 100 km/h (0-62 mph) en 7,1 secondes, ce qui était un très bon temps pour l’époque. Ce n’est pas un mauvais moment même 30 ans après que la voiture a quitté la chaîne de montage.