La SL 55 AMG était la voiture la plus rapide au monde équipée d’une transmission automatique au moment de son lancement.
Sa puissance et ses performances ont transformé la voiture en une GT hautes performances.

La cinquième génération de la SL a été présentée au salon de l’automobile de Francfort en 2001. Le changement le plus important par rapport à la génération précédente a été l’introduction du toit rigide rétractable au lieu d’un toit en toile. Le succès de la SLK était une recette convaincante, qui a été adoptée par le luxueux véhicule GT.

Avec un carénage avant et un pare-brise inclinés, la SL ressemblait plus à une voiture de sport, mais son intérieur luxueux et sa suspension souple la transformaient en un véritable véhicule GT. Le toit rigide rétractable était une nouveauté pour la classe SL puisqu’il faisait de la voiture à la fois un coupé et un cabriolet. Mais la version AMG était moins une GT et plus une voiture de sport.

Les premières versions comportaient des caractéristiques de luxe telles que des sièges en cuir et une unité d’infodivertissement avec navigation. Au cours de son cycle de vie, la voiture s’est transformée lentement et a reçu de meilleurs équipements, tels qu’un écran plus grand, des sièges chauffants et ventilés et un régulateur de vitesse à radar. Pour couvrir et découvrir la voiture, il n’a fallu que 16 secondes.

Plus de 19 000 unités ont été produites entre 2001 et 2006 lorsque la voiture a fait peau neuve. Son moteur suralimenté de 5,5 litres était accouplé à une boîte de vitesses automatique 5G-Tronic standard. Sans limiteur de vitesse, la voiture a pu atteindre 202 mph (325 km/h) sur une piste d’essai.