Contrairement à son célèbre frère, le “Gullwing” SL, le coupé 190 SL a été conçu pour être une voiture GT sportive à deux places.
Il a été lancé en 1955 et il est resté en production jusqu’en 1963.

La 190 SL a été présentée au public en 1954 au New York International Motor Sports Show. C’était un prototype loin des normes de production. Les réglages et les finitions sont apportés à la voiture et, en janvier 1955, la présérie démarre. Mais ce n’est qu’en mai 1955 que la véritable production en série a commencé. La voiture a été modifiée au fur et à mesure de sa production, selon les demandes du marché. La plupart des 190 SL ont été vendues aux États-Unis.

Le design extérieur reprend les « sourcils » de la 300 SL et la forme générale du véhicule. Il comportait des phares ronds sur les ailes avant et un capot plat et abaissé. La cabine courte était bonne pour deux passagers adultes et le coffre était assez grand pour transporter deux valises de taille moyenne.

A l’intérieur, il n’y avait que du cuir, du bois et du chrome. Le volant était en ivoire et les cadrans du tableau de bord étaient entourés de cercles chromés. La transmission à quatre vitesses était standard, mais elle était proposée avec différents rapports de démultiplication et transmissions finales.

Le moteur était un quatre cylindres en ligne avec deux carburateurs inversés Solex 44 PHH (courant descendant). La suspension avant était indépendante tandis que l’arrière était toujours un essieu solide.