Mercedes-Benz a présenté la cinquième génération du roadster SL en 2001 au salon de l’automobile de Francfort et, en 2006, il était déjà temps pour une version rafraîchie.
Lorsque le constructeur automobile a décidé d’abandonner le toit en toile et de le remplacer par un toit rigide rétractable, ses clients étaient ravis. C’était l’un des avantages les plus importants de la SL par rapport à ses principaux concurrents sur le marché. Un autre avantage était la gamme de moteurs adéquate. Lorsque le lifting a eu lieu, les moteurs ont été remplacés et sont devenus plus propres et plus économes en carburant.
Le département de design de Mercedes n’a pas semblé passer trop d’heures à rafraîchir l’extérieur de la voiture. Ils ont retiré le pare-chocs épinglé, en ont installé un plus courant avec une zone inférieure incurvée et ont changé les phares. Un autre changement concernait la calandre, qui arborait un design à trois lamelles au lieu de quatre lamelles comme le modèle 2001. À l’arrière, le constructeur automobile a changé les feux arrière, ajoutant des zones dégagées plus grandes pour les feux de recul.

À l’intérieur, la différence la plus notable concernait la console centrale, qui a reçu un nouveau système d’infodivertissement. C’était toujours avec la navigation, mais il comprenait une entrée auxiliaire dans la boîte à gants, et l’écran et les boutons ont reçu un nouveau design.

Il y a eu une refonte majeure du V-6 et des versions V-8 sous le capot, qui ont gagné plus de puissance et ont obtenu de meilleures performances. La version V-12, nommée SL600, a conservé la même puissance qu’auparavant mais a gagné sur le couple, ce qui a permis de meilleurs temps de 0 à 60 mph (0-97 km/h).