La MG ZS était la version optimisée de la Rover 45, une voiture qui partageait ses fondements avec la Honda Concerto.
Il a été développé et lancé peu de temps après que BMW a vendu Rover en 2000.

La coopération entre Honda et Rover n’a pas duré trop longtemps. Mais c’était assez long pour que les deux constructeurs puissent développer ensemble des voitures intéressantes. La Honda Concerto/Civic et la Rover 400/45 n’étaient qu’un exemple d’un bon mariage. Mais après que BMW a acheté la majorité des parts de Rover Group à British Aerospace en janvier 1994, la société japonaise s’est lentement retirée de Rover en 1995 après 20 ans de coopération. Puis, en 2000, BMW a vendu les marques Rover et Land Rover. L’entreprise britannique était seule.

La MG ZS ressemblait à un rêve de garçon de course mais construite dans une usine, pas dans un garage. Sur la carrosserie simple d’une berline Rover 45, il a installé un nouveau pare-chocs avant, des seuils latéraux et une grande aile à l’arrière. Un ensemble de roues en alliage léger de 17 pouces a été installé. L’insigne MG octogonal était épinglé sur le capot et c’était l’extérieur de la ZS.

À l’intérieur, il y avait plus d’éléments de mode tuning tels que le fond argenté pour les cadrans et les aiguilles rouges. Les sièges baquets sport comportaient un rembourrage bicolore, l’une des couleurs étant la couleur de la carrosserie de la voiture. Cela a gagné sur le facteur fraîcheur.

Pour la partie mécanique, une suspension plus rigide était une bonne amélioration. Pour le compartiment moteur, la ZS était disponible avec le même moteur que le Rover 45, plus quelque chose en plus : un moteur V6 de 2,5 litres issu du Land Rover Freelander. C’était une voiture rapide et appréciée sur le marché et, couplée à une boîte manuelle à 5 vitesses, elle pouvait franchir le 0-60 mph (0-97 km/h) en 7,3 secondes.