Alors que ses prédécesseurs ont été salués et loués par les utilisateurs, la troisième génération de l’Eclipse n’a pas été à la hauteur de son nom.
De plus, il n’était pas disponible avec un système de traction intégrale.

Mitsubishi a compris que le temps des coupés sportifs était pour la plupart révolu, mais il avait encore quelques plaques signalétiques dans son inventaire qui pourraient être utiles. L’Eclipse, par exemple, était déjà connue. Pour gagner plus d’argent avec, le constructeur automobile japonais a tenté de déplacer la voiture de sport Eclipse dans un segment plus cher, abandonnant la bataille contre Honda Civic. La troisième génération de l’Eclipse a partagé sa plate-forme et ses chaînes de montage avec le coupé Chrysler Sebring et le coupé Dodge Stratus. C’était le cousin japonais des cloud-cars.

Ainsi, la troisième génération d’Eclipse est venue avec un style différent. À l’avant, les phares n’étaient plus aussi agressifs. Ils ressemblaient plus à des coins étalés, flanquant un capot incurvé qui ne arborait plus de renflement, comme ses prédécesseurs. Le pare-chocs était encore un reste sur son caractère sportif et comportait une calandre trapézoïdale dans le tablier. De ses côtés, l’Eclipse a montré une ceinture de caisse légèrement ascendante et une serre incurvée.

À l’intérieur, le constructeur a perdu l’attrait de l’ambiance sportive mais a laissé quelques touches ici et là, comme les sièges renforcés et l’option d’une transmission manuelle. De plus, dans le groupe d’instruments, le constructeur automobile a gardé le grand compteur de vitesse et le tachymètre devant le conducteur. Du côté positif, l’Eclipse-3 offrait plus de place aux passagers arrière.

Sous le capot, le constructeur automobile a installé un choix de deux moteurs allant d’un quatre cylindres de 2,4 litres à un V6 de 3,0 litres. Toutes les versions étaient disponibles avec une transmission manuelle ou automatique.