La Lancer Evolution IV a été un véritable jalon dans les voitures inspirées des rallyes de Mitsubishi.
Elle a été lancée en 1996 et elle a été la première à introduire l’Active Yaw Control, qui rendait la voiture plus rapide dans les virages.

La Lancer Evo IV a été lancée en deux versions : la RS et la GSR. La RS était le modèle de base à transformer en voiture de rallye. Elle était blanche, avec les sièges les moins chers de la maison et des roues en acier nues. C’était juste facile à acheter et à transformer. Il comportait toutes les technologies importantes incluses. La version GSR était le modèle routier, avec plus d’options de confort, des jantes en alliage et un meilleur intérieur.

La Lancer Evo IV avait un look féroce sur la route, à la hauteur de ses performances. Il comportait de grands phares antibrouillard, un capot sculpté et de grandes prises d’air dans le pare-chocs avant. Une aile massive a été installée à l’arrière. De plus, il y avait un design spécifique pour les feux arrière, qui est devenu une signature pour les futurs modèles Evo.

À l’intérieur, la GSR comportait des sièges baquets de course et de meilleurs équipements, tels que la climatisation ou les vitres électriques. Pour certains pays, il était disponible avec un toit ouvrant.

La technologie sous la peau était impressionnante. Le moteur à essence turbocompressé de 2,0 litres, nommé 4G63, comportait un refroidisseur intermédiaire plus grand que son prédécesseur et offrait plus de puissance. Le système de traction intégrale était équipé d’un différentiel central actif, nommé Active Yaw Control, qui pouvait répartir le couple entre les roues avant et arrière. Un différentiel arrière à glissement limité était disponible sur la liste des options. Une manuelle à 5 vitesses était la seule transmission offerte.