La sixième génération de la Lancer Evolution était plus un bond qu’une longueur d’avance sur son prédécesseur.
Une nouvelle transmission a fait une grande différence.

Le championnat du monde des rallyes était à son apogée à la fin des années 90. Sept équipes d’usine officielles ont récolté des points pour le classement final. Mitsubishi a présenté la nouvelle voiture et elle a terminé à la quatrième place. Mais il est monté six fois sur le podium et a remporté la course inaugurale, à Monte-Carlo. La nouvelle Lancer Evolution WRC était basée sur le modèle EVO VI. C’était rude, difficile à contrôler et avec de nouvelles technologies difficiles à comprendre par les pilotes.

De l’extérieur, le capot à l’allure scandaleuse avec des bouches d’aération, le tablier énorme et plat pour le refroidisseur intermédiaire et les phares droits donnent aux autres un indice sur ce qui se cache sous la voiture. La grande aile réglable à l’arrière était entièrement fonctionnelle, ajoutant une charge aérodynamique à grande vitesse.

A l’intérieur, le modèle de base était basique. Les sièges les moins chers, pas de climatisation, pas de radio, pas de vitres électriques, et disponibles uniquement avec des roues en acier et blanches. Il a été construit pour les équipes de rallye privées du monde entier. Les niveaux de finition supérieurs offraient des sièges baquets sport Recaro et tout le confort d’une voiture rapide. La TME spéciale (Tommi Makinen Editon) comportait un schéma de peinture spécial, qui imitait la voiture de rallye.

La Lancer Evo VI était équipée d’un moteur de 2,0 litres qui offrait, officiellement, 280 ch. Il était accouplé à une boîte manuelle à 5 vitesses. Le système de traction intégrale comportait un différentiel à glissement limité à l’arrière et un différentiel central intelligent. C’était la plus grande différence par rapport à l’Evo V. Et, bien sûr, personne ne croyait qu’une berline de 280 ch pouvait obtenir un 0-100 km/h (0-62 mph) en 4,4 secondes.