Peugeot ne voulait pas renoncer à sa part de grands breaks sur le marché européen et a annoncé la deuxième génération de la Peugeot 508 SW en mai 2008.
Après l’annonce initiale, la voiture a été dévoilée au Salon de l’automobile de Genève, en juin 2008. Alors que son prédécesseur avait plutôt un look calme, le modèle 2018 offrait un visage en colère avec un design sportif. La direction française de l’entreprise pensait que, comme il y avait une plus grande préoccupation pour les questions environnementales, les acheteurs reviendraient aux breaks des catégories de voitures cross-over et SUV. Ainsi, Peugeot a voulu se préparer et a lancé sa version cinq portes de la 508.

La 508 SW était équipée de phares à LED en option et de deux “crocs” qui traversaient les phares à travers le pare-chocs vers la calandre inférieure. La calandre principale était cependant plus petite mais avec un design 3D au lieu d’un maillage. Vue de côté, la voiture ressemblait plus à un frein de chasse qu’à un break ordinaire, avec des montants D arrière inclinés et un becquet de toit.

À l’intérieur, l’i-Cockpit était le nom de l’unité d’infodivertissement et du groupe d’instruments. Il était basé sur deux grands écrans, l’un devant le conducteur et l’autre sur la console centrale. L’intérieur luxueux faisait plus partie du marché des voitures haut de gamme que de la catégorie grand public.

Malgré la longueur du véhicule et son allure sportive, la 508 SW était équipée de moteurs turbocompressés plutôt petits au lieu de grosses cylindrées. La transmission standard pour certains moteurs était une manuelle à 6 vitesses tandis qu’une automatique à 8 vitesses était proposée en option.