Renault a présenté la deuxième génération de la Mégane en 2003, et il savait déjà ce que le marché demandait pour une voiture économique et quelles étaient les attentes des clients à son égard.
Le constructeur automobile français a construit son concurrent sur le segment des compactes sous quatre formes : berline à trois et cinq portes, berline, break et coupé cabriolet. La version tricorps a été spécialement conçue pour les familles et les flottes.

La deuxième génération de Mégane a montré une compréhension claire de la tendance du design new-edge. A l’avant, les phares anguleux et inclinés se prolongeaient par une calandre noire en large ligne en V. Au milieu, le badge rhomboïdal de Renault correspondait aux lignes de la voiture. Avec ses bords clairs sur le capot et son pare-brise incliné, la Mégane Sedan a réussi à être ni trop audacieuse ni trop chauve non plus. Le large montant C et la lunette arrière incurvée ont créé une ligne fluide vers le couvercle de coffre plat et droit à l’arrière. Ses feux arrière montés en coin étaient une solution rentable.

A l’intérieur, Renault a réussi à offrir un espace décent pour quatre personnes en limitant les débattements avant et arrière des sièges avant. Ainsi, les séchoirs de plus de 1,90 m (6,2’) avaient des difficultés à trouver une position de conduite. Mais comme la taille européenne moyenne était d’environ 1,75 m (5,7 ‘), le constructeur automobile n’a pas vu cela comme un problème. Contrairement à la plupart des autres constructeurs automobiles du marché, Renault proposait un système d’entrée et de démarrage sans clé avec une carte RF, qui devait être enfoncée dans une fente au bas de la console centrale.

Sous le capot, Renault a installé des groupes motopropulseurs allant de 82 ch à 135 ch, à essence ou turbo-diesel. Selon la version, le constructeur automobile les associait à une boîte manuelle à cinq ou six vitesses, tandis qu’une boîte automatique à quatre vitesses était disponible pour certains moteurs.