Les Suédois de Saab construisaient des avions bien avant de construire des voitures, donc vous savez que leurs normes étaient assez bonnes car dans l’industrie aéronautique, il n’y a pas de place pour l’erreur si vous voulez revenir en toute sécurité sur le terrain.
En 1937, la Svenska Aeroplan Aktiebolaget ou la Swedish Aeorplane Company démarrait son activité, mais à la fin de la Seconde Guerre mondiale, les braves gens là-bas avaient du mal à placer leurs produits sur le marché. Un nouveau marché était nécessaire, mais pour un nouveau marché, il faut un nouveau produit. Et puisque le besoin de transporter les gens rapidement et en toute sécurité d’un endroit à un autre était en hausse, quel meilleur marché que celui de l’automobile. Ainsi, en 1944, le projet 92, ou la fabrication de la première voiture Saab, a commencé.
La Saab 92 avait une caractéristique très intéressante, mais c’était compréhensible si l’on considère l’homme qui a dessiné la voiture utilisée pour concevoir des avions : elle avait un coefficient de traînée très faible de 0,31, un coefficient que de nombreuses voitures modernes ont encore du mal à atteindre.
Après la Saab 92 est venue la Saab en 1955 avec un moteur amélioré, passé à 3 cylindres et avec la calandre trapézoïdale qui deviendrait la marque de fabrique de la marque dans les années suivantes. Une version familiale de la voiture, la 95 est arrivée en 1959.
Dans les années 60, la direction générale de Saab était plus grande, comme l’a prouvé le modèle 99. Il a également apporté plus de puissance, car le 99 était turbocompressé, une caractéristique commune aux voitures plus récentes également, une tradition pour le constructeur automobile suédois à partir de ce moment-là. À la fin de la décennie, Saab a atteint la barre du million de voitures.
Une nouvelle plate-forme était nécessaire à la fin des années 70 pour les Saab vieillissantes, la société a donc signé un accord avec Fiat qui a ensuite engendré l’Alfa Romeo 164, la Fiat Croma, la Lancia Therma et la Saab 9000. Toutes ces voitures roulaient sur le Type Four châssis, le résultat de la joint-venture.
Dix ans plus tard, en 1987, Saab se retrouve en difficulté financière et est contraint de fermer l’usine d’Arlov afin de réduire ses coûts. Le fait que GM ait acheté 50% des actions en 1990 a contribué à atténuer un peu les problèmes, mais l’entreprise perdait encore de l’argent et donc l’usine de Malmö afin de réduire encore les coûts.
La reprise allait venir sous la forme de la Saab 900, développée avec l’aide de GM en 1993, une voiture qui allait donner à l’entreprise sa première année rentable depuis les années 80. GM a ensuite acquis le reste des actions de Saab comme c’était l’accord initial et à partir de là, Saab est devenue une filiale du géant américain.
Les modèles actuels, le 9-3 et le 9-5, sont basés sur des châssis Opel et sont fabriqués en Suède et en Allemagne. Le modèle SUV 9-7x est construit en Amérique, dans l’état de l’Ohio. Maintenant, la société a annoncé qu’elle lancerait un nouveau SUV multisegment, le 9-4X, après la disparition du 9-2X, essentiellement une Subaru Impreza rebadgée.