Comme son nom l’indique, Santana Motors est un constructeur automobile espagnol, basé à Linares, qui se trouve dans la province de Jaen en Espagne. En plus de partager son nom avec un guitariste très célèbre, l’entreprise est également connue pour produire des véhicules tout-terrain depuis un certain temps déjà.
L’entreprise a débuté sous le nom de “Metalurgica de Santa Ana” en 1956 et à l’époque, elle avait moins à voir avec le processus de fabrication de voitures et plus à voir avec le processus de fabrication de machines agricoles. Cela signifie qu’au lieu de voitures, ils construisaient des tracteurs et d’autres machines utilisées dans le domaine agricole.
À peine deux ans plus tard, en 1958, la société a conclu un accord avec la filiale espagnole de Citroën, après quoi Santana Motors a commencé à produire des boîtes de vitesses pour Citroën Hispania. Mais le premier grand jalon de l’histoire de Santana a été l’accord de 1961 avec “The Land Rover Company Company” qui a accordé à la société espagnole la licence de production de véhicules tout-terrain.
Dès lors et jusqu’en 1983, Santana a conservé les modèles Land Rover, mais en 1985, ils sont de nouveau passés à une Suzuki, suite à un accord avec la société japonaise qui leur a accordé l’autorisation de produire et de vendre des véhicules Suzuki. Encore une fois, ils ont concentré leur attention sur les véhicules tout-terrain, comme le Suzuki Jimny.
Avec plus de 20 ans d’expérience hors route derrière elle, la société a lancé son propre modèle de véhicule tout-terrain, le Santana Anibal (PS-10) 2003, qui rappelait encore fortement le Land Rover Defender 110. Puis à nouveau en 2005 , un nouveau modèle est arrivé, le Santana 300/350 (la version 300 était une voiture 3 portes et la 350 une 5 portes), celui qui semblait prendre un look beaucoup plus aérodynamique et qui suivait les lignes générales d’un Suzuki Vitara .
Outre les modèles susmentionnés, Santana continue toujours la production de la Suzuki Jimny sous licence. En 2006, Santana et Iveco ont signé un accord qui a donné naissance à une nouvelle génération de PS-10, l’Iveco Massif. L’accord est à long terme et les deux sociétés ont promis de développer plus de produits ensemble.