Sept ans après son rachat par le groupe Volkswagen, SEAT a lancé sur le marché son premier produit basé sur VW, la deuxième génération d’Ibiza.
Alors que le constructeur espagnol a construit seul la première génération, il a fabriqué la deuxième génération sur une plate-forme Volkswagen Polo. SEAT a vendu la première génération d’Ibiza à plus de 1,3 million d’unités, et le constructeur automobile allemand a poursuivi la success story en utilisant le même designer pour la carrosserie, l’Italien Giorgetto Giugiaro.

L’Ibiza à cinq portes a montré un nouveau carénage avant, qui est devenu une calandre de signature pour d’autres modèles SEAT. Il comportait une calandre étroite divisée en deux par une lamelle verticale avec le badge SEAT chromé. Une ligne de touche traversait la voiture de l’avant vers l’arrière sur les ailes légèrement agrandies pour souligner un look sportif même s’il s’agissait d’une berline cinq portes à hayon régulière. Sous le tablier avant, le constructeur automobile a installé un tablier noir résistant aux rayures.

À l’intérieur, le constructeur automobile a choisi un design épuré avec des évents carrés et des boutons ronds pour les commandes de climatisation. Le volant à quatre branches comportait l’airbag du conducteur. Un lecteur de cassettes stéréo a trouvé son chemin sur la console centrale, recouvert d’un couvercle. À l’avant, le constructeur a installé des sièges baquets avec peu de renforts latéraux. Il y avait de la place pour trois adultes sur de courtes distances à l’arrière en raison de l’espace limité pour les hanches et les épaules. L’espace pour les jambes n’était pas excellent non plus, mais cela fonctionnait très bien, surtout pour les familles avec enfants ou adolescents.

Volkswagen a ouvert ses bacs à pièces et a proposé à la SEAT une large gamme de quatre moteurs à essence et deux moteurs diesel.